Γιατί τα αναλώσιμα ταμπόν και οι σερβιέτες δε σου κάνουν καλό;
Την τελευταία δεκαετία, υπήρχε ραγδαία αυξημένη ζήτηση για εναλλακτικά και οικολογικά προϊόντα. Η επιθυμία για μια πιο "πράσινη" επιλογή έγινε πρωτεύων στόχος για κάθε βιομηχανία. Από το τι τρώμε, τι πίνουμε και τι φοράμε, τα προϊόντα που χρησιμοποιούμε για εμάς και για τα κατοικίδιά μας όπως και για το σπίτι μας, ακόμα και τα κτίρια και οι χώροι εργασίας μας, οι περισσότεροι από εμάς κάνουμε επιλογές που προωθούν την υγεία και την ευημερία και προστατεύουν το περιβάλλον.
Ωστόσο, όταν πρόκειται για τα προϊόντα γυναικείας προσωπικής υγιεινής, όπως τα ταμπόν και οι σερβιέτες, έχουν όλως παραδόξως μείνει στην άκρη.
Είναι λες κι έχουμε γυρίσει την πλάτη σ' αυτά τα προϊόντα, και είναι παράξενο για τους δύο πιο κάτω λόγους:
- Πρώτον, οι γυναίκες χρησιμοποιούν σε μεγάλο βαθμό αυτά τα προϊόντα. Τα προϊόντα γυναικείας υγιεινής είναι μια μεγάλη και ισχυρή επιχείρηση με περίπου βιομηχανία αξίας $40 δισεκατομμύρια παγκοσμίως. Πάνω από 100 εκατομμύρια γυναίκες, ανά τον κόσμο, χρησιμοποιούν, αυτή τη στιγμή, τα ταμπόν –κατ' ακρίβεια, η μέση γυναίκα χρησιμοποιεί συνολικά σ' όλη της τη ζωή περίπου 11,000-16,000 ταμπόν– ενώ οι σερβιέτες είναι ακόμα πιο συνηθισμένο προϊον.
- Δεύτερον, αυτά τα προϊόντα χρησιμοποιούνται σ' ένα πολύ ευαίσθητο σημείο του σώματός μας –μια περιοχή που είναι άμεσα συνδεδεμένη με την αναπαραγωγική και ορμονική μας υγεία. Έρευνα έχει δείξει ότι τα χημικά απορροφούνται και διαδίδονται ραγδαία στο υπόλοιπο σώμα μιας γυναίκας μέσω της κολπικής οδού. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το δέρμα είναι πορώδες– ειδικά το δέρμα μέσα και γύρω από την κολπική περιοχή– και ως εκ τούτου προσφέρει ελάχιστη προστασία ενάντια στα χημικά με τα οποία έρχεται σ' επαφή. Σ' αντίθεση με το φαγητό που περιλαμβάνει την εκτεταμένη διαδικασία χώνεψης που βοηθάει να διαλυθούν και να αφαιρεθούν επικίνδυνες τοξίνες.
Η απάντηση της πλειοψηφίας στο γιατί δεν έχει δοθεί προσοχή στα γυναικεία προϊόντα υγιεινής είναι ότι το ίδιο το θέμα της εμμήνου ρύσης αποτελεί ένα δυσάρεστο κι άβολο θέμα, και δε θέλουμε να μιλούμε για αυτό. Όμως είναι μια συζήτηση που πρέπει να γίνει έξω από τον κύκλο –που εν τούτοις μεγαλώνει– των σκληρών νατουραλιστών για τη γυναίκα που απλούστατα ενδιαφέρεται για το τι βάζει στο σώμα της.
Τελικά, Τι Πραγματικά Υπάρχει μέσα στα Ταμπόν και τις Σερβιέτες Σου;
Δεν απαιτείται από τους κατασκευαστές των ταμπόν και των σερβιετών να κοινοποιήσουν όλη τη λίστα των υλικών από τα οποία κατασκευάζονται τα προϊόντα τους –συμπεριλαμβανομένων οποιαδήποτε χημικά, αρώματα ή πλαστικά που δύναται να αυξήσουν το ρίσκο για ενοχλήσεις, ερεθισμοί, αλλεργίες– διότι τα γυναικεία προϊόντα υγιεινής θεωρούνται ως "ιατρικά προϊόντα".
Όμως αυτά τα προϊόντα, κατά τα λεγόμενα, αποτελούν την κύρια πηγή τοξικής έκθεσης, και με το "κατά τα λεγόμενα" μιλάμε για χρόνια έρευνας.
Τη δεκαετία του '80, ανακαλύφθηκε η σύνδεση μεταξύ των ταμπόν και του Σύνδρομου Τοξικού Σοκ (TSS) από τον Philip Tierno, PhD. Το ΣΤΣ είναι μια θανατηφόρα ασθένεια που προκύπτει όταν τα βακτήρια του σταφυλόκοκκου εισέλθουν στο σώμα και απελευθερώνουν επικίνδυνες τοξίνες. Έχει προσδιοριστεί ότι το ΣΤΣ είναι συνδεδεμένο με μερικά από τα συνθετικά υλικά που χρησιμοποιούνται στα σούπερ-απορροφητικά ταμπόν και θεωρούνται ότι αυξάνουν την αναπαραγωγή βακτηρίων. Αν και αυτά τα συνθετικά υλικά έχουν απαγορευτεί από τα προϊόντα γυναικείας υγιεινής, το ΣΤΣ εξακολουθεί να καραδοκεί απειλητικά. Για παράδειγμα, το Τμήμα Υγείας του Μίσιγκαν εντόπισε πρόσφατα μια δέσμη καρφιών σε ταμπόν-συνδεδεμένο με το ΣΤΣ.
Όμως το ΣΤΣ είναι μόνο ένα από τα προβλήματα υγείας που συνδέονται με τα αναλώσιμα ταμπόν και σερβιέτες. Μια άλλη πρόσφατη έρευνα από ένα Γαλλικό περιοδικό, 60 Millions de Consommateurs, έχει επίσης ανακαλύψει ίχνη από επικίνδυνα χημικά σε 11 διαφορετικά ταμπόν και σερβιέτες, συμπεριλαμβανομένων διοξινών, φυτοφαρμάκων, εντομοκτόνων και αλογονωμένων παραπροϊόντων. Όσο αφορά τις διοξίνες, οι οποίες είναι παραπροϊόντα της διαδικασίας λεύκανσης που συσχετίζεται με την κατασκευή των ταμπόν, ο οργανισμός World Health Organization τις αποκαλεί ως "εξαιρετικά τοξικές" και τις κατηγοριοποιεί στις "γνωστώς καρκινογόνες ουσίες για τον άνθρωπο".
Έπειτα, υπάρχει και μια μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο αυτής της χρονιάς στο Journal of Reproductive Toxicology, όπου ερευνητές έχουν μετρήσει τα επίπεδα τριών πτητικών οργανικών χημικών ενώσεων (VOCs) και τεσσάρων φθαλικών ενώσεων σε 11 μάρκες εμπορικών σερβιετών.
Βρήκαν τις VOC μεθυλενοχλωρίδιο σε δύο μάρκες, τολουΐνη σε εννέα και ξυλόλιο σε όλες τις 11 μάρκες που εξέτασαν. Σύμφωνα με τον Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος, οι VOCs είναι άκρως επικίνδυνες και μπορεί να προκαλέσουν ζημιά στο συκώτι, στα νεφρά και στο κεντρικό νευρικό σύστημα.
Σε έλεγχο για φθαλικές ενώσεις, οι ερευνητές βρήκαν δύο τύπου φθαλικών ενώσεων στις 11 μάρκες σερβιετών. Οι φθαλικές ενώσεις είναι μια ομάδα ύποπτων ενδοκρινικών διαταρακτών που έχουν βρεθεί να είναι η αιτία αναπτυξιακών προβλημάτων, όπως χαμηλού δείκτη νοημοσύνης και υψηλών ποσοστών άσθματος.
Και αυτό είναι πραγματικά μόνο η κορυφή ενός γνωστού παγόβουνου. Ακόμα και με όλη την έρευνα που γίνεται για να γίνει όλο αυτό γνωστό, το θέμα των τοξίνων στα προϊόντα γυναικείας υγιεινής δε φαίνεται να εξαλείφεται σύντομα.
Αλλά, αυτά τα προϊόντα δεν κάνουν μόνο κακό στο σώμα μας, αλλά κάνουν επίσης κακό στο περιβάλλον. Χρειάζεται περίπου 500-800 (!) χρόνια για να γίνει η αποσύνθεση των σερβιετών στους χώρους αποβλήτων, και η διαδικασία κατασκευής αυτών των προϊόντων απαιτεί ένα σημαντικό αριθμό φυσικών πηγών.
Ποιες είναι οι Εναλλακτικές Λύσεις;
Αν και υπάρχουν ποικίλες εναλλακτικές λύσεις και οικολογικά εμμηννορροϊκά κύπελλα στην αγορά, όπως τα εμμηνορροϊκά κύπελλα σιλικόνης, οι επαναχρησιμοποιήσιμες σερβιέτες όπως και οι μη αποχρωματισμένες οργανικές σερβιέτες, όλα αυτά είναι οικολογικά προϊόντα. Όμως άρχισαν να γίνονται δημοφιλή. Συγκεκριμένα, τα εμμηνορροϊκά κύπελλα βρίσκονται τελευταίως στο επίκεντρο. Στην Green Rays, έχουμε κατασκευάσει το Κύπελλο Green Rays, διότι έχουμε δεσμευτεί να παρέχουμε υγιείς και οικολογικές εναλλακτικές λύσεις στην υγιεινής της περιόδου.
Είναι καιρός να πάψουμε να νιώθουμε ντροπή για την έμμηνο ρύση και να μιλήσουμε ανοικτά –όπως και θα 'πρεπε να είναι– για την υγεία και την ευημερία μας.
